Kennedy Space Center - Cape Canaveral

C'est maintenant la famille qui a pris le relais; 

durant la semaine qu'ils sont venus passer ici, nous sommes donc entre autres alles visiter le site de la NASA de Cape Canaveral.

La visite est plutot interessante a condition d'etre un minimum interesse par le sujet (n'est ce pas Aurelie...). 

C'est l'occasion d'en apprendre un peu plus sur le fonctionnement des differents engins lances dans l'espace par la NASA, sur le deroulement d'un programme spatial, d'une mission typique dans l'espace ainsi que de reviser les grands moments de la conquete spatiale...

Ci-dessous, le champ des fusees. Ici sont exposees les differentes fusees qui ont ete utilisees par la NASA.

La une reconstitution de l'embarquement de l'equipage dans la capsule d'une fusee destinee a voyager vers la Lune. On s'y croirait presque.

La navette Discovery grandeur nature. 

Ici un avion T-38. Il parait que c'est l'avion utilise pour acheminer le crew, l'equipage pour les novices, jusqu'a la base ou a lieu le lancement. Il est aussi utilise comme appareil d'entrainement.

La visite du complexe prevoit un circuit en bus qui permet de sortir du visitor center et qui emmene le public sur d'autres sites dont l'acces est prive.

Le premier de ces sites est une tour d'observation qui donne une vue sur les deux pas de tir de la base.

Sur celui-ci, on voit le nez de la navette cachee par tous les echaffaudages. C'est la navette Discovery qui est prete pour la prochaine mission programmee le 11 Mars prochain. Je devrais pouvoir observer le lancement depuis la plage chez moi.

L'immeuble au fond est le batiment ou sont assemblees et preparees les navettes. Une fois prete, environ 30 jours avant le lancement, elle est acheminee sur le pas de tir par le chemin prevu a cet effet.

Le drapeau peint sur la facade est le plus grand drapeau des Etats Unis au monde!

La deuxieme etape du circuit nous emmene dans un batiment ou est exposee la fusee Satrun V. Impressionant! Alors que les navettes sont destinees a faire des vols en orbite autour de la Terre et a acheminer du materiel a la Station Spatiale Intenationale, cette fusee fut utilisee pour toutes les missions Appolo vers la Lune.

Il est assez difficile de se faire une idee de la taille reelle de l'engin... C'est relativement imposant!

En enfin le fameux LM accroche au plafond, le module lunaire utilise par les astronautes pour se poser sur notre satellite.

Palm Beach

Excursion avec Marie toujours, a Palm Beach, 15 minutes de voiture au nord de chez moi.

Alors Palm Beach a ete fondee il y a un petit moment par Henry Flagler, aussi connu pour etre le pere de Miami. C'etait un riche industriel du 19e siecle qui a grandement contribue au developpement de toute la Cote Est de la Floride. Une de ses plus celebres realisations est le chemin de fer qui traverse maintenant le pays et qui allait a l'epoque jusqu'a Key West.

Palm Beach est fondee sur le meme principe que Miami Beach, c'est a dire sur une ile en face du continent. L'ile fait face a West Palm Beach, de l'autre cote du Lac Worth. 

C'est l'une sinon la ville la plus riche de Floride, le paradis du luxe. C'est un peu le lieu de villegiature de toutes les grandes fortunes du pays qui y possedent bien sur une maison. Et West Palm Beach qui lui fait face etait a l'origine une ville hebergeant tout le personnel. Se prommener a Palm Beach revient donc a assister a un defile de voitures plus luxueuses les unes que les autres et a passer devant des maisons cherchant a afficher le plus de demesure possible. Le retour a la realite est dur...

L'avenue la plus celebre de la ville est certainement Worth Avenue, "l'avenue de la valeur", sorte de Faubourg St Honore a l'americaine, regroupant toutes les boutiques de luxe existantes. C'est ici qu'il faut venir faire son shopping.

Ce qui est tres sympa c'est que l'avenue possede pleins de petits passages transversaux menant vers de petites coures et jardins tres charmants.

Ici tout a ete pense pour le confort des habitants de la ville, ainsi que pour celui de leurs compagnons...

Une petite eglise ou monastere, je ne sais pas trop, tres jolie en tout cas, avec de tres beaux jardins.

Voici The Breakers, initialement le Palm Beach Inn, premier hotel fonde par Flagler.

Le must est d'y posseder sa suite et de venir y faire son golf. A defaut, on a au moins pu s'introduire dans les jardins.

Quelque unes des bicoques que l'on peut admirer un peu partout dans la ville:

Et enfin avant de repartir, petit arret merite a la plage!

Dur la vie...

Another day in the everglades

Desole pour la miserable cadence de mises a jour de ce blog, mais c'est totalement depedant de mon planning de visites!

Les 3 dernieres semaines ont ete chargees, donc les posts arrivent tous d'un coup. C'est toujours mieux que rien...

C'est Marie qui est venue en premier. Au programme : Everglades.

Tout d'abord, l'etude de la carte:

Marie a eu l'occasion d'exercer ses talents d'artiste photographe (un peu aidee par la nature...):

Rencontre avec les aligators, tres nombreux a s'exposer aux touristes a cette periode de l'annee

Petit rappel sur les everglades; ce n'est qu'un immense marecage qui occupe toute la pointe sud de la Floride. La region est alimentee en eau par le gigantesque lac Okeechobee, un peu plus au nord. Les everglades constituent ainsi la reserve principale d'eau douce pour toute cette partie sud de la Floride.

C'est bien sur un parc national des Etats Unis, et les acces se trouvent en nombre tres limite pour la simple raison que le terrain n'est pas pratiquable puisqu'innonde... Ils sont au nombre de trois plus exactement, et permettent selon, de se prommener a pied, en voiture, en velo, en tramway guide par des rangers, en canoe, etc... 

Cette region est aussi occupee par les natives, les indiens premiers occupant de ces terres. La principale tribue est celle des indiens Seminoles qui sont depuis reclus dans une reserve/vitrine pour les touristes et reduits a vendre du pseudo artisanat aux visiteurs.

Ci-dessous un immense delta, celui de la shark river, large de quelques 8km, dans lequel cours un fin film d'eau en direction du sud et du golf du Mexique.

Incontounable visite a la ferme aux aligators avec touche d'aligator:

Ca vaut pas ceux approches dans la precedente excursion d'il y a quelques mois, mais ca a l'air bien assez impressionant pour ma pauvre Marie... 

Et enfin impossible de partir sans faire le tour avec ces fameux air boat, bateaux propulses par un moteur d'avion a travers les marecages:

Tres tres sympa a faire au couche du soleil...